こんにちは。
タイトルの通り、今回はとろみ剤の徹底比較をやっていきたいと思います！

とろみ剤とは食べ物や飲み物に加えて混ぜることで、温度に関係なく適度なとろみをつけ、食べ物を飲み込みやすくすることができる粉末状の食品です。
中でも、消費者庁の許可を受けた商品は特別用途食品の一つである「とろみ調整用食品」としてマークが表示されています。

高齢化により介護食の需要が増えていることもあり、最近ではスーパーやドラックストアでもとろみ剤を見かけることが増えてきました。
とは言っても売られているのは1種類だけのことがほとんど…
かと言って、専門のネットショップなどを調べると、いろいろな種類が出てきてどれを選べば良いのかわからない…という方もいらっしゃるのではないでしょうか。

ということで、今回は３つのとろみ剤を比較してみました。
使用したのはこちら↓↓↓


弊社の卸・通販でも人気のとろみ剤、株式会社フードケアさんのネオハイトロミールシリーズです。
・ネオハイトロミールNEXT
・ネオハイトロミールスリム
・ネオハイトロミールⅢ

今回はこの3つの商品を使って、水に濃いとろみ（ケチャップくらいのとろみ）を付け、次の3つのポイントに着目し、比較していきます。

①粉末の溶けやすさ、ダマになりにくさ

②とろみが付くまでの早さ

③透明度

■とろみの目安
ネオハイトロミールNEXT、ネオハイトロミールスリム：100mlの水に粉末3g（分包1袋）
ネオハイトロミールⅢ：100mlの水に粉末2.2g（分包は1袋2.5g入り）
※商品のパンフレットやパッケージに記載されている添加量を参考にしています。

①粉末の溶けやすさ、ダマになりにくさ
粉末自体の溶けやすさを調べるために、水に粉末を加え、そのまま10秒ほど置いてからかき混ぜました。（※正しいとろみの付け方は、液体をかき混ぜながらとろみ剤を加えます）

水に溶けやすくダマになりにくいのは、ネオハイトロミールⅢ＞ネオハイトロミールスリム＞ネオハイトロミールNEXTという順番になりました。
ネオハイトロミールⅢとネオハイトロミールスリムは水に分散するのが早く、ぱっと見ただけではダマも気にならない程度まで粉末が溶け切りました。（※召し上がる際はダマを取り除いてください）

②とろみが付くまでの早さ
それぞれのとろみ剤を使って濃いとろみを付けるとき、どのくらいスピードに差があるのか感覚をもとに比較しました。
・混ぜ始めてからとろみが付き始めたと感じるまでの時間
・その後さらにとろみが付いて液体が重く感じるまでの時間
・ダマがなく濃いとろみが付くまでの時間
※こちらはあくまでも個人的な感覚です。

＜ネオハイトロミールNEXT＞

＜ネオハイトロミールスリム＞

＜ネオハイトロミールⅢ＞

使用するとろみ剤によって多少違いはあるものの、水やお茶であれば30～40秒程度でとろみが付くことがわかりました。実際に混ぜてみて、ネオハイトロミールⅢはとろみが付くのがかなり早いという感覚がありました。

今回は水を使用したのでスピードに大きな差はありませんでしたが、とろみが付きにくいと言われているたんぱく質が多い食品（牛乳や濃厚流動食など）や酸性の食品（果汁100％の飲料など）は、使用するとろみ剤の特徴によってスピードに差が出るのではないかと思います。
また機会があれば牛乳や味噌汁でも試してみたいと思います！

③透明度
粉末がすべて溶け、濃いとろみがついた状態の液体の透明度を比較します。
（とろみ剤を入れて素早く40秒ほどかき混ぜると、3種類ともダマがなくきれいに溶け切りました。）

　

　

　

写真からもわかるように、ネオハイトロミールNEXTでとろみを付けた水は白っぽくなりました。ガラスのコップに入っていると白っぽさが少し気になってしまいますが、スプーンですくって見てみるとあまり気になりませんでした。
一方、ネオハイトロミールスリムとネオハイトロミールⅢは、比較的透明度が保たれているように感じました。色が付いている飲み物であれば、とろみ剤を入れる前の液体の色とほとんど変わらないのではないかと思います。

以上、ネオハイトロミールシリーズの比較でした！

今回やってみた結果としては、3つの中でネオハイトロミールⅢが一番バランスの良いとろみ剤であることがわかりました。また、他の2つのとろみ剤に比べて少量でとろみが付くのが大きなポイントです。
個人的には、とろみが付くスピードが3つの中でピカイチだったように感じます！
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水やお茶にとろみを付けるのであれば、ネオハイトロミールスリムもネオハイトロミールⅢとほぼ同等のスペックを持ち合わせていることがわかりました。
使いやすく、ネオハイトロミールⅢに比べると少しコストを抑えられるので、毎日飲む水分のとろみ付けなどにオススメです！
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ネオハイトロミールNEXTは、とろみを付けたときに白っぽくなってしまうことが少し気になりましたが、これも液体が変わればさほど気にならないかもしれません。正しいとろみの付け方をすると、ダマもできず、しっかりとろみが付きました。
そして、ネオハイトロミールNEXTは使いやすさだけでなくコストパフォーマンスが高いことが特徴です。
とろみ剤は介護食の中で使用頻度や使用料が多い食品なので、安いに越したことはありません…！
ネオハイトロミールⅢの6割程度の価格でお買い求めいただけます。
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今回紹介した3つのとろみ剤は、分包サイズだけでなく400gや500g、2kgなどの大容量サイズも販売されています。
ご家庭ではコストの抑えられる大容量サイズ、持ち運びには分包サイズとシーンによって使い分けていただくのが良いのではないかと思います！

他のとろみ剤の比較も今後アップしていく予定ですので、ぜひご参考にしていただけると嬉しいです。
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とろみの程度（とろみの付き具合）を視覚化して、安定したとろみを提供したい！という方は、こちらのキットを使っていただくのもおすすめです。
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